Khoa học khám phá – một vũ trụ lạ thường  

Cuốn sách Khoa học khám phá – một vũ trụ lạ thường  được viết bởi nhà vật lý học đã từng đoạt giải Nobel Robert B.Laughlin, trong đây ông đã đứng ở một góc khác để xem xét thế giới - đó là thế giới của những đặc tính đột sinh. Điều đó có nghĩa là những đặc tính kiểu như tính rắn và hình dạng của một tinh thể là kết quả có được từ sự tổ chức của một số lượng lớn các nguyên tử. Và không dừng lại ở đó, nhà khoa học còn đi xa hơn nữa, ông giải thích cho chúng ta về nguyên nhân cần có sự thay đổi các định luật cơ bản của vật lý học mà nhân loại đã công nhận là đúng và bất biến.

Nhà vật lý đoạt giải Nobel Robert B. Laughlin đã lập luận rằng, ta vẫn chưa chạm được đến hồi kết của khoa học, mà thậm chí còn chưa tiến gần được đến đó. Ta mới chỉ đi tới cuối con đường của một lối suy nghĩ nào đấy theo quy giản luận mà thôi. Nếu thay cho việc tìm kiếm những lý thuyết tối hậu, ta hãy xem xét thế giới của những đặc tính đột sinh – có nghĩa là những đặc tính kiểu như tính rắn và hình dạng của một tinh thể, kết quả có được từ sự tổ chức của một số lượng lớn các nguyên tử – thì đột nhiên những điều huyền bí nhất sẽ trở nên gần gũi dễ hiểu như một cục nước đá hay một hạt muối vậy thôi. Và rồi Laughlin còn đi xa hơn nữa: những định luật cơ bản nhất của vật lý học – như các định luật chuyển động của Newton hay cơ học lượng tử – hẳn sẽ phải đột sinh. Các định luật này là những đặc tính của những tập hợp vật chất rộng lớn, và khi độ chính xác của chúng được nghiên cứu một cách thật gần cận, chúng sẽ tan biến thành hư không.

Sách gồm 16 chương nói về sức mạnh vĩ đại của khoa học nằm ở khả năng thông qua tính khách quan tàn bạo để bộc lộ cho ta thấy được cái chân lý mà ta chưa hề tuyên đoán. Khoa học vẫn tiếp tục là vô giá và là một trong những sáng tạo vĩ đại nhất của loài người. Cuốn sách đưa độc giả đến với một thế giới mới lạ, đẹp và huyền bí. Đó vẫn là thế giới mà hàng ngày chúng ta đang sống nhưng lung linh và huyền ảo hơn, ở đó chân không phải được xem như một loại chất rắn, nơi mà âm thanh được lượng tử hoá thành hạt y hệt như các hạt ánh sáng, nơi vật chất có nhiều pha, chứ không chỉ có ba, và nơi mà kim loại thì nom giống như chất lỏng, còn helium siêu lỏng thì lại nom như chất rắn. Đó là một thế giới đầy rẫy những hiện tượng tự nhiên còn cần phải được khám phá.

Thông tin tác giả:

Robert Betts Laughlin sinh ngày 1.11.1950 là nhà vật lý người Mỹ đã đoạt Giải Nobel Vật lý năm 1998 (chung với Horst L. Störmer ở Đại học Columbia và Thôi Kì ở Đại học Princeton) cho việc giải thích Hiệu ứng Hall lượng tử phân số của họ. Laughlin sinh tại Visalia, California. Ông đậu bằng cử nhân toán học ở Đại học California tại Berkeley năm 1972. Sau khi tốt nghiệp, ông vào phục vụ trong Quân đội Hoa Kỳ từ năm 1972 tới 1974. Khi được giải ngũ, ông tiếp tục học ở Học viện Công nghệ Massachusetts và đậu bằng tiến sĩ vật lý năm 1979.

Ông làm nghiên cứu sinh sau tiến sĩ ở Bell Labs từ năm 1979 tới 1981, rồi chuyển sang nghiên cứu ở Phòng thí nghiệm quốc gia Lawrence Livermore từ năm 1982 tới 1984. Từ năm 1985 ông làm phó giáo sư ở Đại học Stanford; năm 1989 ông được thăng chức giáo sư Vật lý học và Vật lý ứng dụng.

Từ năm 2004 tới 2006 ông làm chủ tịch Viện khoa học và công nghệ tiên tiến Hàn Quốc ở Daejeon, Hàn Quốc. Hiện nay ông vẫn làm giáo sư ở Đại học Stanford.

Laughlin có chung quan điểm với George Chapline, nghi ngờ sự tồn tại của Lỗ đen.